Основная функция мужской половой железы (яичка) — образование сперматозоидов (сперматогенез). Процесс образования сперматозоидов начинается в подростковом возрасте и протекает до глубокой старости. Процесс созревания одного сперматозоида занимает 74 дня.

Для этого необходимы следующие условия:

• извитой каналец, где происходит созревание сперматозоида
• участие клеток Сертоли
• высокая местная концентрация гормона тестостерона
• температура яичек на 2 градуса ниже, чем температура тела

Подвижность сперматозоиды приобретают, проходя придаток яичка. Этот процесс занимает около 2-6 дней. Средняя скорость движения сперматозоида — 3 мм/мин., максимальная — до 40 мм/мин. Подвижность сперматозоида сохраняется в течение 48 часов. Основным источником энергии, метаболизма и поддержания подвижности сперматозоидов служит фруктоза, которая образуется в семенных пузырьках.

Путь сперматозоида от яичка до яйцеклетки:

1. Образование сперматозоидов в яичках
2. Переход через придаток яичка в семенной канатик и далее через простату в мочеиспускательный канал.
3. Эякуляция (семяизвержение)
4. Проникновение через канал шейки матки, очищение от компонентов семенной плазмы.
5. Капацитация (приобретение сперматозоидом оплодотворяющих свойств)
6. Акросомная реакция (слияние сперматозоидов с яйцеклеткой)
7. Фертилизация (оплодотворение) яйцеклетки.